Des voitures électriques, on en a surtout l’image de ces berlines puissantes à l’image des Tesla. Et si les voitures électriques sont souvent de grosses voitures, c’est afin de pouvoir y placer une batterie avec une grosse autonomie. Mais il se développe aussi, pour un public urbain et soucieux de l’environnement, de petites voitures électriques. Si le principe n’est pas nouveau, elles sont de plus en plus nombreuses. On vous explique tout ce que peut apporter une petite voiture électrique.
C’est quoi une petite voiture électrique ?
Définir une petite voiture électrique, c’est évidemment apporter une notion de subjectivité dans le terme de petit. On pense par exemple tout de suite à la Twizy de Renault, un petit véhicule monoplace sorti il y a quelques années et qui ressemblait plus à un gros scooter qu’une voiture.
Il y a aujourd’hui l’AMI de Citroën, une petite voiture biplace accessible sans permis, mais électrique. Elle répond très bien à cette définition de petite voiture électrique. Le modèle électrique de Dacia, la Fiat 500 électrique et quelques autres modèles principalement 2 places répondent aussi à ce que l'on peut appeler une petite voiture électrique.
Quel est l'intérêt d’une petite voiture électrique ?
Choisir une petite voiture électrique répond à de nombreux besoins et à de nombreux avantages.
Faible coût d’entretien
Les voitures électriques sont moins chères à entretenir que les voitures thermiques. Un électromoteur est une mécanique moins complexe que la mécanique d’un moteur thermique. Cela veut dire que vous n'aurez pour ainsi dire ni réparations ni frais de maintenance sur votre véhicule électrique. Cela en fait un atout important, car les petites voitures sont souvent destinées à la conduite en ville. Or c’est cette conduite, faite de petites distances, qui use prématurément les moteurs à essence ou diesel
Faible coût d’utilisation
Une voiture thermique a tendance à consommer beaucoup d’essence parce que, par exemple dans les bouchons, elle fonctionne, mais sans avancer. Avec un moteur électrique, la consommation n’existe que parce que la voiture avance. Les arrêts successifs participent de la régénération de la batterie. Enfin, plus la voiture est petite, et donc légère, moins elle consomme d’électricité.
Sachant que le coût électrique d’un trajet est environ 3 fois inférieur au coût en thermique pour le même trajet, rouler avec une petite voiture électrique est tout à fait cohérent en ville. De plus, avec le réseau de recharge de voitures qui se densifie d’année en année, y compris des bornes gratuites dans les zones commerciales par exemple, ce sont autant d'économies en plus.
Faible empreinte carbone
Les voitures électriques ne produisent pas d'émissions de gaz d'échappement. À ce titre, elles sont bien plus respectueuses de l’environnement. En choisissant une voiture dimensionnée à un usage citadin, c’est-à-dire une petite voiture électrique, vous aurez donc une batterie plus petite, et qui aura donc été moins polluante lors de sa fabrication et l’extraction des terres rares qui la constitue.
Souplesse de conduite
Les petites voitures électriques sont idéales pour la conduite en ville, car elles sont plus compactes que les voitures à essence. La technologie électrique prend bien moins de place qu’un moteur à essence et la batterie est généralement dissimulée dans la caisse du véhicule, sous les pieds des passagers.
Outre le volume, la conduite électrique est aussi un atout pour son confort et sa souplesse. Il n’y a pas de vitesse avec un moteur électrique. L'accélération est donc linéaire, sans à-coups. Dans une circulation en accordéon, c’est très reposant. Il faut ajouter aussi l’on ne freine pas, mais on décélère en voiture électrique. Là encore, c’est plus de douceur dans la conduite. Enfin, un moteur électrique n'émet que très peu de bruit, généralement à peine perceptible dans l’habitacle. Ce dernier est donc bien plus silencieux, ce qui là aussi apporte sécurité, confort et plaisir.
La question de la recharge d’une petite voiture électrique
L’autonomie de la voiture électrique est une question qui préoccupe les acheteurs et les acheteurs potentiels. Par définition, sur une petite voiture électrique, la batterie est moins grosse. Mais le moteur qui équipe la voiture est aussi moins gourmand, car la voiture n’est pas faite pour la vitesse, et parce que la charge totale est moins lourde que sur une berline. Il faut donc évaluer la pertinence d’une batterie en fonction de votre kilométrage quotidien, mais aussi de sa vitesse de charge.
Chaque voiture est nécessairement équipée d’un convertisseur qui capte l’électricité de votre réseau domestique en courant alternatif pour la transformer en courant continu afin d’être stocké dans la batterie puis utilisé. C’est ce convertisseur qui est la limite de puissance de charge d’une voiture électrique. Moins il sera puissant, plus la recharge sera lente.
Votre choix repose donc sur un équilibre entre vitesse de charge et consommation quotidienne. Dans la majorité des cas, une borne de 7.4 kW suffit amplement pour une petite voiture électrique, voire même simplement l'utilisation d’une prise renforcée.